5月2日出版的《自然》（Nature）杂志在正刊中推出中南大学特刊，共分为学校简介、校长访谈、学科特色等3个部分，介绍中南大学办学历史、人才培养、科学研究、学科建设、国际交流与合作、发展目标等方面情况。
其中，中南大学临床药理研究所/中南大学湘雅医院临床药理研究所周宏灏院士团队在个体化用药领域所取得的成果获本期特刊专门报道，题目为“Enabling personalised drug use”。
鉴于遗传变异，人口统计学特征，生活方式和环境差异等原因，人们对于相同的药物和剂量有不同的反应，因此强调个性化药物使用十分重要。由中国工程院院士周宏灏领导的中南大学团队率先使用丰富的实验数据，系统地证明了种族背景不同的患者对药物反应的差异。
周宏灏院士所致力于的药物基因组学是研究调查基因如何影响一个人的药物反应，研究开始于高血压药物，高血压是导致心血管疾病死亡的主要原因。有多种药物可以控制血压，但效果各不相同。基因多态性或不同形式的DNA序列是解释药物反应变异的关键因素，周宏灏院士试图阐明变异背后的遗传机制。
上世纪80年代，周院士注意到欧洲人对一种普通抗高血压药物的剂量普遍高于中国人，并且其研究揭示了代谢酶的遗传变异在差异中的作用。他的团队进一步研究了其他常用的抗高血压药物，并确定了它们的靶基因、代谢酶基因以及信号通路，揭示了这些基因的多态性如何影响药物反应。他们还指出了个性化治疗优于传统治疗的优越效果。
他们的工作最终指导基因分型芯片的开发，该芯片可用于指导高血压患者的个性化用药。 该芯片仅通过外周血就可进行DNA测序，十分方便适用。该基因检测试剂盒于2012年获得CFDA批准，并在中国医院得到广泛应用，已为数十万患者提供服务。针对其他疾病的检测试剂盒也正在开发，涵盖从高脂血症到癌症。
从基础研究到产品开发和临床应用，周院士的团队建立了完整的转化医学体系。他们还建立了基因检测技术示范点和培训中心，对药剂师和医疗专业人员进行个性化医疗培训。周院士指出，“要改进系统以更好地调动所有资源，还有很多工作要做”。
